Minska apgalvo, ka trešdien aizturētie ir Krievijas militārās kompānijas Vagner kaujinieki, kas gatavojušies veikt teroraktus, lai destabilizētu situāciju pirms Baltkrievijas prezidenta vēlēšanām, kas paredzētas 9.augustā.
Tikmēr Ukraina piektdien paziņojusi, ka pieprasīs Baltkrievijai 28 aizturēto izdošanu, jo tie piedalījušies karadarbībā Ukrainas austrumos Maskavas finansēto teroristu bandu sastāvā.
Militārā kompānija Vagner ir saistīta ar uzņēmēju un Krievijas prezidenta Vladimira Putina līdzgaitnieku Jevgēņiju Prigožinu, kurš cita starpā tiek apsūdzēts par mēģinājumu iejaukties ASV 2016.gada vēlēšanās.
Tiek uzskatīts, ka simtiem Vagner nolīgto algotņu ir karojuši Ukrainā, Sīrijā un Lībijā.
Vienlaikus neatkarīgie novērotāji un baltkrievu opozīcijas aktīvisti uzskata, ka krievu algotņu aizturēšana tiek izmantota autoritārā prezidenta Aleksandra Lukašenko popularitātes vairošanai pirms vēlēšanām, kurās viņš pretendē jau uz sesto pilnvaru termiņu.
Kremlis, kas uz notikušo sākotnēji reaģēja piesardzīgi, piektdien izrādījis stingrāku nostāju. Putina preses sekretārs Dmitrijs Peskovs izteicās, ka Krievija sagaida no Baltkrievijas ātru aizturēto atbrīvošanu.
"33 Krievijas pilsoņu nepamatota aizturēšana neiekļaujas sabiedroto attiecību ietvarā," preses konferences laikā žurnālistiem norādīja Peskovs. "Mēs sagaidām, ka mūsu baltkrievu sabiedrotie nekavējoties noskaidros šo incidentu un atbrīvos mūsu pilsoņus."
Peskovs atkārtoja jau dienu iepriekš Krievijas ārlietu dienesta izplatītos apgalvojumus, ka aizturētie Baltkrievijā esot uzturējušies tranzītā pa ceļam uz kādu trešo valsti, kuru vārdā viņš konkrēti gan neminēja.
"Viņi nav darījuši neko sliktu un nav glabājuši neatļautus priekšmetus," piebilda Putina pārstāvis.
Tikmēr Krievijas vēstniecība Minskā piektdien pavēstījusi, ka baltkrievu varasiestādes apmierinājušas tās prasību nodrošināt aizturētajiem konsulāro piekļuvi.
Eksperti apgalvo, ka Baltkrievija jau sen ir nodrošinājusi tranzīta koridoru delikātām Krievijas slepenajām operācijām, taču tagad Lukašenko, šķiet, mēģina šo ierasto praksi izmantot savās politiskajās interesēs.
Ceturtdien Baltkrievijas Izmeklēšanas komiteja sasaistīja ar aizturētajiem krievu algotņiem Lukašenko kritiķus Sergeju Tihanovski un Mikolu Statkeviču, kas, kā apgalvo izmeklētāji, plānojuši pirms prezidenta vēlēšanām sarīkot masu nemierus.