Šajā Sporta Avīzes numurā tikāmies ar Baibu Bendiku, sarunai notiekot uzreiz pēc tam, kad viņa fiziskajos testos bija sasniegusi jaunu Latvijas Olimpiskās vienības rekordu. Šāds rekords sasniegts, neskatoties uz to, ka cēsniece ir jau 33 gadus veca un vien pirms 14 mēnešiem kļuvusi par māti. Pagājušajā sezonā Baiba izcīnīja savu līdzšinējās karjeras nozīmīgāko panākumu, gūstot piekto vietu pasaules čempionātā un, kā redzam, jauno sezonu sagaida ar vēl lielāku optimisma devu. Tomēr, lai pie augstiem rezultātiem tiktu regulāri, viņai nepieciešams arī sakārtot šaušanu. 2016./2017. gada sezonā biatloniste aizvēra 85% mērķu, bet kopš tā laika statistika arvien kritusies un pagājušajā sezonā izdevās šaut vairs tikai ar 71% precizitāti, t. i., viņa bija trešā neprecīzākā no sportistēm, kuras izpildīja vismaz 300 šāvienu. "85% apliecina, ka prasmes un dotības man ir, atliek tikai visus mazos ķeksīšus salikt pareizajā secībā, kas nav tik vienkārši. Strādājam, lai ilgtermiņā precizitāte būtu daudz augstāka," saka Baiba. Pienākot jaunajai sezonai, šaušanas sajūtas viņai esot labas. Ja tiešām izdosies šo sadaļu uzlabot, mēs varam cerēt sagaidīt arvien vairāk spožu rezultātu.
Uz regulāru ielaušanos labāko desmitniekā (un ne tikai) ceram Patrīcijas Eidukas sakarā. Kaut arī pagājusī sezona slēpotājai ritēja pa kalniem un lejām, Pasaules kausa kopvērtējumā viņa sasniedza savu karjeras rekordu, ierindojoties 17. pozīcijā. Patrīcija cer, ka izdosies kāpt augstāk, tomēr, lai maksimāli labi nostartētu sezonas galvenajos startos – Tour de Ski seriālā un pasaules čempionātā –, vairākus Pasaules kausa etapus viņa izlaidīs. Tāpat ar apbrīnu turpināsim raudzīties uz Dženiferu Ģērmani, kura pirmoreiz ienes Latvijas vārdu kalnu slēpošanas elitē. Neilgi pirms sezonas sākuma Dženifera guva traumu. Kaut arī uz pirmajiem Pasaules kausa posmiem izdevās atlabt, sniegums tomēr nebija līmenī, kā viņa cerēja, tāpēc sportiste izlēma paņemt nelielu pauzi un nedevās uz novembra beigās notikušajām Pasaules kausa sacensībām ASV, bet ar pilnu sparu atgriezīsies decembra vidū, kad sāksies sacensību maratons Eiropā. Tā ietvaros viņai līdz pat janvāra beigām būs jābūt spējīgai iziet uz starta vismaz reizi nedēļā.
Pilnā sparā rit arī ziemas sporta karaļa hokeja sezona, un decembra izskaņā jau ceturto sezonu pēc kārtas Latvijas U20 izlase uzsāks dalību pasaules čempionāta elites divīzijā. Šīs sacensības gandrīz katru gadu risinās Ziemeļamerikā un tur par tām ir milzīga ažiotāža. Šoreiz turnīrs notiks Kanādas galvaspilsētā Otavā. Latvija apakšgrupas spēles aizvadīs arēnā, kuras ietilpība ir 18 655 skatītāji, un skaidrs, ka pirmajās divās spēlēs tā atradīsies visas pasaules hokeja sabiedrības uzmanības acu priekšā, jo pretim stāsies mājiniece Kanāda un aktuālā čempione ASV. "Tur ir pilnas halles, ažiotāža, mediju klātbūtne, turklāt mums šoreiz pirmās divas spēles gaidāmas ar abām Ziemeļamerikas komandām. Uz to brīdi tā būs galvenā hokeja skatuve pasaulē," intervijā Sporta Avīzei saka Latvijas U20 izlases galvenais treneris Artis Ābols. Ar viņu pārrunājām arī daudzas citas aizraujošas tēmas. Vai zināji, ka tagadējais treneris Latvijas izlases pirmajā spēlē pēc neatkarības atjaunošanas spēlēja vienā maiņā ar Helmutu Balderi, turklāt viņi vienā virknējumā cīnījās arī hokeja leģendas noslēdzošajā sezonā?
Noteikti nepalaid garām žurnāla izskaņu, kur atrodami pat trīs sporta erudīcijas konkursi ar balvām. Vienā no tiem ekskluzīvi iespējams laimēt grāmatu Latvija Parīzē – Latvijas Olimpiskās komitejas speciālizdevumu, kurā stāstīts par latviešu sportistu startiem 2024. gada Parīzes olimpiskajās un paraolimpiskajās spēlēs. Lai mums visiem balta un panākumiem bagāta ziema!