Miljardieris, kurš kompāniju Stratolaunch Systems dibināja 2001. gadā, par mērķi noteicis padarīt piekļuvi Zemes orbītai vienkāršāku, uzticamāku un ikdienišķu. Šim nolūkam pēdējos gadus angārā Mohaves tuksnesī, Kalifornijas štatā, tika būvēta milzīga kravas lidmašīna, kuras spārnu plētums ir lielāks par futbola laukumu garumu.
Lidmašīna ar 117 metrus lielu spārnu plētumu un 72 metru garumu sver 250 tonnas, bet plānots, ka tās kravnesība varētu sasniegt pat 340 tonnas. 31. maijā lidmašīna pirmo reizi pametusi angāru, lai tai varētu veikt degvielas uzpildes pārbaudi. Tādējādi pirmo reizi gigantiskais lidaparāts apskatāms pilnībā no putna lidojuma drona uzņemtos attēlos.
"Esam ļoti priecīgi paziņot, ka sasniegts kārtējais stūrakmens Stratolaunch misijā nodrošināt ērtu un uzticamu pieeju Zemes orbītai. Šobrīd noslēgusies lidaparāta būvniecība, var sākties izmēģinājumi gan uz zemes, gan arī pēc tam gaisā," norādīja kompānijas izpilddirektors Žans Floids. Viņš piebilda, ka šis ir pirmais tik liels šāda tipa lidaparāts, tāpēc izmēģinājumu būs daudz un tie būs ļoti rūpīgi: "Mēs par prioritāti noteiksim mūsu pilotu un apkalpes drošību."
Sagaidāms, ka lidaparāts pirmo paraugdemonstrējumu - raķetes palaišanu deviņu kilometru augstumā - varētu veikt jau 2019.gadā.